区块链在零售业的用例和潜在应用

9年前，拉兹洛?汉尼茨(Laszlo Hanyecz)用1万比特币买了Papa Johnd的两个披萨(Papa John’s pizza)，标志着他首次用数字货币购买了有形商品。尽管比特币还远未被零售商普遍接受，但全球成千上万的商家正在用加密货币来交换商品——而且他们的队伍每天都在增长。这方面的最新进展出现在今年的共识会议上，区块链创业公司Flexa公开了与多家美国主要零售商的合作关系。Flexa的支付应用Spedn将允许用户用加密货币在十多家与Barnes & Noble、Office Depot和全食超市(Whole Foods)规模相当的商店付款。

然而，正如我们所知，支付只是区块链用途的冰山一角。虽然扩大接受数字货币的商店和连锁店的数量仍然是大规模采用数字货币的重要途径，但分布式账本技术(DLT)还可以在其他几个领域为零售业提供帮助。其中一些解决方案已经开始运行，有些有望在未来几年内带来巨大的变化。

卡巴斯基实验室(Kaspersky Lab)今年2月发布的《全球IT安全风险调查》(Global IT Security Risks Survey)报告称，在22个国家的1.2万多名消费者中，有13%的人使用加密货币支付在线购物。

走上接受加密货币之路的公司可能受到各种动机的驱动。一些人可能希望通过表现出对尖端技术的精通来吸引年轻、技术先进的客户，而另一些人则欣然接受这项技术的前景，并看好自己的加密技术。数字货币的波动性仍然是大型企业零售商的主要障碍。像Flexa等中介机构随时准备介入企业业务和风险很大的加密货币市场之间。随着大型机构发现自己愿意尝试这种新的支付方式，同时又对潜在风险保持警惕，Flexa就派上了用场。

在未来几年，这种间接模式似乎将成为主要零售连锁店进入数字货币支付领域的主要手段。例如，星巴克最近宣布和金融科技公司Bakkt利用加密货币支付来促进合作关系。

这个运行列表跟踪接受加密货币的主要商店和服务。你已经可以把你的数字钱花在旅游、礼品卡、珠宝、游戏和电影、搬家服务、小玩意、家居用品等方面。这个列表肯定会继续增长。

在不久的将来，区块链促进价值和信息传播的能力可以产生更加复杂、多功能的支付形式。最近推出的一款公民支付(civic Pay)应用就是一个生动的例子: 该解决方案将使自动售货机运营商能够通过将支付、身份验证和在一次交易中获得奖励积分结合起来，简化对年龄门控商品的访问。

忠诚度计划

零售业务的另一个重要领域是忠诚度计划。作为与客户建立持久关系的主要工具，这些基于交易的程序通常依赖于比“真实”支付更不安全的基础设施，导致近年来忠诚欺诈犯罪大幅增加。个人资料都可能被盗。此外，许多奖励项目无法为客户提供足够的价值，因为花血汗钱的方式是有限的。

引入区块链可以帮助零售商解决这两个问题。在安全方面，黑客和欺诈者要想侵入一个依赖分布式账本的系统，将比将所有数据存储在集中数据库中的系统困难得多。就消费者价值而言，创建一个面向第三方企业开放的基于代币奖励的生态系统，是为客户提供多种多样积分消费的一种方式。

这正是美国运通希望通过其基于超级账本的奖励平台实现的目标，该平台旨在使合作商户能够为金融公司的客户创建定制的奖励方案。在这一领域，瑞士公司奇比(Qiibee)是一个杰出的参与者，该公司专门帮助企业将忠诚度计划代币化。

供应链追踪

在零售领域，区块链用例的另一个成熟且被广泛覆盖的是：与使商品来源透明和可验证的技术能力有关。对这种透明度的要求可能源于不同的考虑，具体取决于特定的行业，其中三个关键问题是安全性、真实性和道德性。

美国疾病控制与预防中心(United States Centers for Disease Control and Prevention，简称cdc)估计，每年有4,800万人患病，12.8万人住院治疗，3,000人死于食源性疾病。由劣质食品引起的大肠杆菌和沙门氏菌等疾病的爆发并不是没有规律的，一旦受污染的产品进入大型零售商庞大的供应链，就很难追踪其来源。需要数天时间才能确定来源，这可能会给连锁店带来严重损失，并将客户置于风险之中。

行业领导者已经意识到，在区块链上记录产品从农场到餐桌过程中的每一个可操作的事件是解决这个问题的有效方法。它还可以提高商店快速识别和移除召回食品的能力，以及其他后勤方面的好处。IBM食品信托计划(IBM Food Trust initiative)于2016年秋季启动，当时美国零售巨头沃尔玛(Walmart)开始测试该系统。从那时起，沃尔玛开始要求某些产品的供应商实施基于DLT的解决方案。艾伯森、联合利华、雀巢和家乐福等其他美国和全球企业也加入了这个俱乐部，还有更多企业也准备效仿。

与食品安全密切相关但在概念上不同的消费者需求是，有必要验证相关产品的来源是否符合道德标准。随着千禧一代和z世代逐渐成为全球资本主义的推动力，对企业环境和社会责任的担忧正日益成为购买行为中一个引人注目的因素。同样，在一个不可变的分类账上记录产品的发展历程，并创建一个消费者友好的界面，使客户能够清楚地了解产品的起源，这些都可以成为企业建立信任的有力工具，并因透明和负责任的采购实践而获得回报。

例如，澳大利亚世界野生动物基金会(World Wildlife Fund-Australia)支持使用OpenSC，这是一个建立在区块链基础上的供应链跟踪工具，让消费者在购买食品时做出道德选择。顾客可以通过扫描包装上的二维码获得产品的原产地和生命周期信息。

另一方面，福特汽车公司正在测试一个IBM制造的系统，该系统运行在Hyperledger网络上，将追踪钴的供应情况。钴是锂离子电池中使用的一种材料，随着电动汽车市场的扩张，钴的需求正在增加。世界上很大一部分钴是在刚果民主共和国开采的，那里童工和类似奴隶的工作条件普遍存在。区块链倡议将解决这些问题，为西方企业提供一种手段，确保它们购买的钴来自实施一定程度劳动保护的矿山。

最后，当涉及到奢侈品时，能够确定一件商品的出处是至关重要的。钻石行业最大的两家公司，如阿尔罗莎(Alrosa)和戴比尔斯(De Beers)，已采用基于区块链的解决方案，追踪来自矿山的宝石，以存储和验证它们的来源是否干净——无论是从字面意义上，还是从以前的所有权来看。奢侈服装品牌Alyx将实施Iota的区块链解决方案，展示其供应链每一个环节的可持续实践。

客户数据管理、安全和共享

零售商通常会记录、存储和利用大量的客户数据。区块链应用程序相关的流线型流程在这一行的工作，提出了一个较少探索，但非常有前途的领域。利用分布式账本技术的好处可以提高安全性，让客户对自己的数据有更多的控制权，并创造出新的营销形式，帮助零售商以更高的精确度满足消费者的需求。

在人工智能推荐系统的帮助下，零售商将能够识别客户的需求，并为他们量身定制的产品做广告。随着广告支出的优化，商家将能够用可在商店消费的代币奖励那些选择打开数据的人。

有了区块链数据共享系统，客户还可以主动让零售商了解他们的需求和偏好，以智能合约的形式向零售商发送购物清单。再加上物联网将此类订单的执行和交付外包给机器的潜在能力，区块链可能成为全自动购物新时代的基础设施。